几个世纪以来，威士忌爱好者之间一直存在着这样一个问题:真正的狂热分子是往威士忌里加少许水，还是喝纯威士忌?
现在，一个由瑞典科学家组成的研究小组声称已经找到了确凿的证据——苏格兰威士忌配水确实更好喝。
通过计算机模拟，他们发现部分稀释威士忌可以改善饮用体验，因为它能将香味化合物带到表面。
简单的科学
发表在杂志上科学报告该研究显示，酒精含量往往会把关键化学物质愈创木酚(guaiacol)推到杯底或瓶底，而愈创木酚会产生威士忌的烟熏味。但减少酒精含量会逆转这一过程，改善饮料的味道。
威士忌的独特味道来自于发酵谷物的蒸馏、陈酿和稀释。
蒸馏麦芽威士忌通常含有70%的酒精，在桶中存放至少3年。
一些酒精在成熟过程中会蒸发，从而使酒精度达到55%至65%。
装瓶前，威士忌要用水稀释至40%左右，这一过程被称为“切割”，进一步改变了味道。
只加水
然而，林奈大学的研究小组表示，还需要进一步加水，才能让酒的味道达到最佳。
科学家们对存在愈创木酚的水和纯酒精(或乙醇)混合物进行了计算机模拟。
在酒精浓度高达45%时，愈创木酚更有可能出现在液体表面，而不是在整体中。
从口味到浪费
“总的来说，在稀释威士忌的味道和稀释威士忌的浪费之间有一个微妙的平衡，”开展这项研究的比约恩·卡尔松(Bjorn Karlsson)教授说。
“这种平衡取决于每种威士忌特有的浓度和口味化合物的类型。
“类似的考虑也可以用来优化其他酒的酒精浓度，包括杜松子酒、朗姆酒和白兰地。”
酚类和愈创木酚
许多威士忌，尤其是那些在苏格兰艾莱岛酿造的威士忌，都有一种典型的烟熏味，这种味道是在泥炭火上熏制麦芽产生的。
从化学上讲，烟熏味归因于酚类物质，尤其是愈创木酚，它在苏格兰威士忌中比在美国或爱尔兰威士忌中常见得多。
总的来说，苏格兰威士忌中愈创木酚的含量比爱尔兰或美国威士忌高。
这种化学物质最初是由意大利化学家阿斯卡尼奥·索布雷罗发现的，他因为在1847年发现了爆炸性液体硝化甘油而更为人所知。
卡尔松教授说愈创木酚对威士忌的口感和香气都有贡献。
汉兰达的神话
苏格兰威士忌协会(一个行业贸易组织)的发言人说，味道只是味道的“一个方面”。
她说:“当添加水时，威士忌上方的‘顶部空间’里的化合物香气更容易被察觉，因为它们的溶解性变差，会被排除在外。”
“另一个因素是，降低酒精浓度或提高水的浓度会降低鼻子和舌头上的酒精感觉，否则就会掩盖更微妙的香气化合物。”
根据一个历史悠久的苏格兰谚语:“苏格兰高地人裸体时喜欢两样东西，其中之一就是麦芽威士忌。”
卡尔森教授的研究似乎终结了这一观点。
伦敦每日电讯报